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21.第21章 名归实不至 (第2/3页)

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源,然后贩卖到中国等地,(不知道他们是如何突破法律禁止的商业功能的,走私不算商业?),但他无法在法理上垄断,这使得怡和洋行在印度中部找到了鸦片产地,危及东印度公司的鸦片利润,这就是东印度公司的生存现状。

这一切,随着唐宁在伦敦的入乡随俗都不断地越来越了解,财政大臣也不打算隐瞒他。

第四,南海公司董事。这最后一个董事尤其是士可忍孰不可忍,这简直是赤祼祼地坑爹。南海公司在经济史上是著名的“南海泡沫”的主角,泡沫经济一词就源自这一次大丑闻。一家快要倒闭的公司,居然让我来做董事?财长大人还有没有人性?你们就这样对待史上最大慈善家吗?

南海公司与英格兰银行、东印度公司一起,是著名的英国三大国企。东印度公司以印度贸易垄断出名,而南海公司是垄断与南美的贸易。但南海公司简直是一场骗局,东印度公司对印度那是真垄断,南海公司则并不控制南美,那都是西班牙人控制的地盘,南海公司的支持者(包括一帮贵族、大商人、议员、财政大臣、整个保守与统一党)欺骗股民,谎称他们与西班牙达成了垄断贸易协议,但其实西班牙人只允许南海公司每年派三艘船去南美!就这,还在后来西班牙、英国交恶之后被解除了。

由于大规模的政府欺骗,使得不明真相的群众把南海公司的股票从128英镑追捧到超过1000英镑。南海公司在这个过程中采用了很有趣的方式,说,你们可以用英国公债来的换我们的股票。这一增加公债流通性的创举使各南海公司的股票节节攀升,疯狂到了全民炒股的地步。有人形容“政治家忘记政治、律师放弃打官司、医生丢弃病人、店主关闭铺子、牧师离开圣坛,就连贵妇也放下了高傲和虚荣”。

由于政府带头发布假消息,整个英国的金融市场都沦落,无数的股份公司大吹大擂自己正在进行赚钱的大宗买卖,以吸引股民买他们的股票。政府不得不出面打击这些骗子,然而,政府自己才是最大的骗子。众议院的秘密调查组第一次使用第三方会计审查地方式调查南海公司,并揭露了这场政府的阴谋。

南海公司阴谋败露后,股价掉回124英镑,所有董事财产被充公,再发还给一点生活费。政府信用破产之后,连累英格兰银行的股价都腰斩。艾思拉比在1721年1月被迫辞任财相,其后更被起诉犯下“最声名狼藉、危险和罪大恶极的贪污罪”,至3月被下院裁定罪成,除了被遂出下院外,更被判监禁在伦敦塔内。沆瀣一气的邮政总局局长和他的儿子南方大臣被全国痛骂之后郁闷而死。

不愧是三大国企之一,历经泡沫后,南海公司没有因此倒闭,而且还拥有为数4,000万镑的资产。不过,南海公司在此后也没有在南美贸易业务上发展起来,它主要仍然是一所协助政府处理债务的公司。在1750年,西班牙政府向公司提供10万镑以撤销公司在南美的部份贸易优惠,自此公司退出其贸易业务,但其享有的剩余贸易优惠则一直迟至1807年才告撤销。

现在的南海公司,就是处理债务的公司,在南海公司当官儿,当得越大越丢人!

英国政府已经决定总共投入300万英镑来治理伦敦下水道,由于唐宁的慷慨捐赠,他们只需要负责150万,这么一算,最近共有450万英镑需要支出,从海军军费里扣出一部分,从专门国债里扣出一部分,从政府预算里扣出一部分,不知道从哪儿杂七杂八弄来的这英格兰银行、东印度公司和南海公司的股票打包共计130万英镑“送给”土豪大人,而且这些股票还不能马上就卖的。

如此奇葩的大礼包,你说气不气人?

唐宁很不理解:“我为什么接受这样的财务方案?疯了我?”

国会过了4个月还给把钱给他,这就是他不

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