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42.第42章 旅行者 (第1/2页)

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雨果对唐宁的财务状况不太了解,以为他败诉之后可能影响到对自己的《共和报》的支持,携同好友大仲马一起来安慰这位土豪受伤的心灵,不料,唐宁安之若素,很高兴他们的造访。

为了在两位文学家面前表现自己豪而不土,他还用法语朗诵了英国湖畔派诗人华兹华斯的诗句:

起来,起来,朋友,抛开你的书本,否则定成驼背!

起来,起来,朋友,舒展你的眉头,

何必多愁受累?

山头上的太阳,

柔润而新鲜,

在长长的绿色田野中,洒下黄昏的甜蜜光线。

书!仅带来沉闷和无穷烦扰,

不如来听林中的红雀,

它唱得如何甜美!我敢保证,

歌声中有更多的才学。

……

哟嗬,士别三日,当刮目相看,看看我们的大土豪,居然能用法语念诗了,不错不错。看到唐宁如此状态,雨果和大仲马的心情一下子开朗起来,叽叽咕咕讲了一大串法语,唐宁基本上没听懂,尴尬地叫来翻译,原来,大仲马提议到北英格兰的湖区,唐宁念的这首诗的作者华兹华斯的故乡去远足。

湖畔派诗人们的老巢,盛名昭著久矣,这个主意不错。

他们虽然定下了旅行的目的地,但没有马上成行,唐宁还有时间会见一个前来应聘的植物学家。

唐宁现在已经重整了南海公司,使其变成一家他个人独资的贸易公司,沿袭了原来的公司名字,提前将所有政府的债务清偿,他悬赏的橡胶树种子也已经从巴西偷运回来了8万枚,共花费了他800英镑。下一步的计划就是找一个熟悉植物属性的人物,带领一批愿意远赴海峡殖民地的工人与农民去开辟橡胶种植园。

有一个有趣的应聘者叫阿尔佛莱德?罗素?华莱士。严格来说,华莱士并不是真正的植物学家,他是测量员出身。长期的野外测量工作使华莱士对野外的动物、昆虫植物都比较感兴趣。随着工作经验的积累,华莱士的才能日渐显现,鼓动哥哥一起开了一家建筑公司,并承担了尼斯技术学院的工程,逐渐摆托了经济窘迫,老哥在尼斯买了小别墅,母亲、弟弟、妹妹都有了不错的安身之处。

正是在这座小别墅里,华莱士依自己的兴趣进行了广泛的阅读,包括《自然史起源的遗迹》,书中收集了一些当代相关的各大理论,有恒星的起源,还有物种变异的过程。还有达尔文的《小猎犬号航海记》,这是达尔文的成名作,书中记录了他在长达五年的全球航海中跟生物学、地质学和人类学有关的发现,展示了达尔文敏锐的观察力。还有《地质学原理》,这是英国地质学家查理斯?莱尔的名著。莱尔在书中阐述了均变论的观点,认为山川河流的形成都是长时间积累的后果。

受到达尔文、有哥伦布第二之称的生物学和地质学家洪堡等旅行自然学家的启发,华莱士也决定进行科考航海。他的目的地是巴西的亚马逊丛林,以寻找物种变异的证据。

从1848年到今年1852年间,他和伙伴们各自探险,定期会晤讨论。旅行自然学家都是冒险家,在49年加入的华莱士的弟弟在两年后得黄热病去世,而52年华莱士乘坐海伦号双桅帆船荣归故里时遇上了火灾,他近一年收集的和最有趣的地质、动物、植物标本全部沉到大海中,连笔记和手稿都仅剩下少部分抢救出来。而他也差点丢了小命。在救生艇中漂泊了十来天之后,被本来就已经很拥挤了的jorden号双桅帆船救起,历经磨难,旅行家终于在今年的10月1日回到了伦敦。

不幸中的万幸,华莱士为自己的旅行投了保,靠着一些保险公司的赔偿,他还不至于沦落街头。像华

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