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87.第87章 考察团 (第2/4页)

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日本人对兰学的开放态度决定了他们对电报这种东西并不排斥。

唐宁的大东方博物馆在江户开了好几个月,这50个考察人员终于确定了下来,包括伊达宗城派出的村田藏六(讲武所西洋兵学教授),山内容堂派出的吉田东洋(藩政改革者)和他的两个弟子后藤象二郎、岩崎弥太郎(后来的三菱财阀创始人)。

萨摩藩的藩主岛津齐彬亲自上阵,带着他的得力藩臣西乡隆盛和大久保利通。岛津齐彬不是一般人,受曾祖父,萨摩藩第8代藩主岛津重豪的影响,从小对西洋科学有浓郁的兴趣,对曾祖父广为收集的西洋用品,例如钟、乐器、望远镜、显微镜和武器等爱不释手。他熟悉拉丁语,曾利用日语转换罗马字的方法发明了一套个人密码。重豪还介绍齐彬认识著名的日本博物学家,德国籍的兰医菲利普?弗朗兹?凡?西博尔德,这使齐彬成为少数亲身接触过西方人的日本人之一。但这与曾祖父如出一辙的所谓“兰癖”也使藩内的财政稳健派颇有疑惧,因为与兰学有关的研究及现代军工产业的创办会耗费大量资金,岛津重豪挥金如土的作风便曾使萨摩藩濒临破产的边缘,藩债总额高达500万两之多。

岛津齐彬是为了改革不惜一切代价的人,他久居江户,与阿部正弘结为盟友,谋得藩主之位,中国在鸦片战争中败北,这对于齐彬形成了不小的震撼。因此就任之初他便立刻着手积极引进西方的工业技术,着手“殖产兴业”、富国强兵,以鹿儿岛地区为中心开始了日本第一个近代西式工厂群的建设,其中涉及造船、冶炼(反射炉、熔矿炉的建造)、纺织、军事工业(大炮、地雷、水雷)、玻璃制造等,被统称为“集成馆事业”。西方殖民主义也迅速地学会,数年前就派西乡隆盛秘密勘察台湾岛,在基隆登陆时发现那里有清兵把守。清廷实行海禁,大迁岛民往福建,在台湾有守兵倒是令人惊奇的,也许清廷也怕这大片领土让于外国人手对国防不利。

长州藩人才济济,其中最瞩目的人是吉田松阴。没有人比吉田松阴出国的渴望更强烈了,他早在1853年就想登上停泊在长崎的俄舰而出国,根本不管自己懂不懂外语,不过俄舰因为克里米亚战争而提前离开,吉田松阴未能如愿。

到了1854年,佩里因听取日本对开国的答复而再临日本,松阴乘机再次和同属长州藩的金子重辅开展出国之旅,二人从伊豆半岛南端下田附近的柿崎村岸边乘小船,向停泊在下田对开海面的美国舰队前进,希望培里准许二人随舰前回美国,以汲取西学。鉴于当时培里准将刚于三月三日在横滨与德川幕府签订日美和亲条约,不欲牵涉入协助日人偷渡出国而引致和日本的外交纠纷当中,故对二人要求加以婉拒,但承诺替二人保守秘密,其后将二人送回岸上。

但事后,松阴二人仍选择立刻向幕府驻下田的奉行自首,可见他崇尚光明正大,并且有下克上的性格。四月时他俩被人由下田押解至江户,十月时又被押返原籍长州服刑。松阴被囚于囚禁武士的野山监狱,不过,由于松阴的学问出色,幕府和藩主允许他在狱中讲学,给他的开国倒幕讲学提供了机会。而陪同松阴的金子重辅则因地位较低,被囚于平民所用的岩仓狱,最后在翌年次月病死狱中。

由于是犯罪之身,松阴本人无法代表长州藩登上大东方号,不过,被他主张开国的恩师佐久间象山与松阴合称为二虎(松阴小名中也有一个虎字)的小林虎三郎有这个机会,松阴的学生桂小五郎、高杉晋作也加入了长州的队伍。

日本人喜欢把名字改来改去,这个桂小五郎就是后来的木户孝允,唐宁对日本的历史不甚了解,但明治维新三杰还是知道的,他感慨地看着手中的欧洲考察的名单,木户孝允、西乡隆盛和大久保利通都上了他的船,唉,如果他跟日本人有仇,把这50人丢到太平洋喂鲨鱼,日本的维新

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