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第一百三十九章 真实之火（上）
“这么说……你真的不是窃火的盗贼？”
火光之中，女孩的脸庞上写满了狐疑。
“就像我刚才所说，我是一名圣修女。你说你哥哥也在楠木教会任职，你应该知道偷窃对圣职者来说可是重罪。”
索菲娅花了大概一刻钟，反复地向这位名叫康妮的小女孩解释自己并无恶意，为了打消对方的顾虑，她甚至还背诵了一段双子教会的神职教典。不过现在看来，效果并不怎么好。索菲娅知道问题的根源不是出在自己身上，而是康妮，她对于火焰表现出了一种几乎病态的执着。然而另一方面，她对火焰又保持着敬而远之的态度，绝不会轻易伸手去触碰，正如神明之于信徒，神圣不可触犯。
“好吧，我相信你……”小女孩有些不情愿地嘟囔道。
听到这句话，索菲娅不由地松了口气。
沉默持续了一会儿。
白炽色的焰尖在夜风中摇晃了几下。
“康妮，你为什么会把眼球献给教会，你明明不是圣职者，不是吗？”
在过去的那一刻钟里，索菲娅从康妮口中套出了很多信息，尽管方法并不十分光彩。
“哥哥告诉我，被教会选中的女孩，在献祭眼球和人性之后，日后有很大机会前往南方深造……”为了避免在货真价实的圣职者面前出糗，康妮小心斟酌着字词，“然后我们会成为很特殊的存在，就像平衡教会的圣修女一样。”
“那么结果呢？”索菲娅追问道。
“结果……”那似乎是一段不堪回首的回忆，令康妮的声音有些颤抖起来，“结果是……”
“不必说了，康妮，”索菲娅摇摇头，不愿再为难她，“不必说了。”
楠木教会的造神工程。关于这个传闻，她曾听过很多版本，但大都是一些捕风捉影的谣言。毕竟楠木教会在歌尔德的统治已成历史，一方面因为年代久远，所有证据也都随着旧镇的陷落化为乌有，另一方面楠木教会在主流宗教里一直享誉清名，索菲娅很难相信他们曾干出过这样伤天害理的事来。但是现在，活生生的证据就摆在她面前，让她无话可辩。
康妮默默抱紧了膝盖，把身体蜷缩得更紧，“那段时间，哥哥的情绪很不稳定，他总是发脾气，还在家里乱砸东西……自从妈妈去世以后，我从没见他发过那么大的火……后来有一天，哥哥告诉我，他要上裁决法庭去讨个公道，他的语气很激烈，我很害怕，我抱着他不让他走，然后哥哥把这个放在我的手心里，让我保管好它，他还跟我保证他一定会回来……”
说着，康妮伸展开蜷缩起来的手指，把手心里一枚锈迹斑斑的铁徽展示给索菲娅。那是楠木教会的教徽，既是圣职者的凭证，也是圣职者的荣耀，虔诚的圣职者会将它看得比自己的生命还要重要。索菲娅忍不住皱起眉头。他摘下了教徽，也就意味着，他不是以一名圣职者的身份前往裁决法庭。而是以一名兄长。
“从那天起，我再也没见过他。”康妮的声音很难过，难过得快要哭出来。
索菲娅心口没由来地一阵绞痛。她紧紧抿着双唇，脸色有些发白。她张了张嘴，觉得自己应该说点什么，但不知是火焰太贪婪，吃掉了太多的氧气，抑或是别的什么原因，她感觉胸口有些发闷，像是窒息一般难受。她一句话也说不出来。
房间外面，一个开门的声音打破了沉寂。随着嘎吱一声，屋外的暴雨像是一头咆哮的野兽，闯进了屋子里来。一个湿哒哒的脚步声走进来，然后又是嘎吱一声，门关上了，同时也把暴雨和狂风关在了外面。索菲娅眯起眼睛，伴随着啪嗒啪嗒的脚步声，她看到一个瘦瘦高高的人影在外面晃悠。那人褪去被雨水浸湿的大衣，挂在椅背上，然后拿木瓢从水缸里舀
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