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第288章 旧金山1906 (第1/4页)

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早春的花香浮动在金门公园上空。天色未朗, 深蓝色的天幕上挂着几颗明亮的星辰。

不知从何而起的一声闷响打破了黎明前的寂静。紧接着,星河倒转,地动山摇。

轰隆隆, 轰隆隆……

人们甚至没来得及尖叫。地面上巨大的裂缝劈开了市政厅, 摩肩继踵的高楼轰然倒塌, “彩绘石雕旅馆”的升降梯乍然落地。共济会的墓园里,诺顿一世皇帝陛下的古旧墓碑裂成数块, 呼啸着砸向山坡下的教堂。

1906年4月18日凌晨5点12分, 一场里氏7.8级的大地震,震醒了整个美国。仅仅75秒后, 繁华的旧金山已经满目疮痍。

穿着睡衣的市民蓬头垢面地跑到街上, 惊恐地看到,熟悉的建筑街景不复存在。残砖碎木下压着无数来不及逃出的人。整个城市血肉模糊, 在残肢和尸首中呻`吟。

位于市中心的、昔日热闹忙碌的华埠街道, 瞬间成为一片废墟。死一般的寂静中, 火苗从残破的木料中蹿出,从卡尼街开始, 沿着加利福尼亚街和沙加缅度街蔓延。

“救命啊——”

由于排华及歧视, 这些华人聚居的街区稠密而拥挤, 没有任何消防设施。大火很快连绵, 华埠成为人间地狱。

躲在废墟里瑟瑟发抖的难民争先恐后地向外逃。小脚的妇女背着娃娃,健壮的华工甩着头上淋漓的鲜血, 负着受伤的同伴, 抱着废墟里抢救出来的衣物钱财,流着泪, 蹒跚向前。

“冯如,快跑!”

有人大叫。

那个二十多岁的广东房客, 被压在衣柜下,刚刚从昏迷中苏醒,第一反应却是奔向火场,简直是失智了!

“我不走!我的机器……”

板屋后身的仓库里,堆着无数机械零件:钉好的木材、蒙布、橡胶轮胎、半成品发动机、无数图纸和模型……

冯如疯了似的,一箱箱抢救这些东西。

“我的飞机……呜呜,我的飞机……”

“人都唔得,还飞机!”

直到火焰灼伤了他的手。有人把他连滚带爬地架出去。

……

六成的市民无家可归。华人、黑人、白人拥入高处空地,不分你我地惊吓成一片,望着城内肆虐的滚滚浓烟。

甚至有传言,说保险公司不赔偿地震损失,但是赔偿火灾损失,于是不少人回到废墟放火。

大火烧了三天三夜,旧金山面目全非。

失灵的市政府开始磕磕绊绊地运作,分发帐篷、水和面包。

但,没有华人的份。这些给美国交税、为美国建设而出力的中国移民,《排华法案》不承认他们的公民身份。

大清驻美公使梁诚星夜赶来,喘着气告知大家,朝廷已通过电报得知灾情,拟拨款数万两白银,用来救济受灾华侨。不过钱还在路上,让大伙先坚持一下。

排华分子丧事喜办,趁机庆祝华埠的消失,呼吁把这些无家可归的“黄祸”趁机都赶走。

“最好把那个姓苏的奸商一并震死,看他再在城里嚣张!”

话音未落,听到远处车轮声。一队华人力夫推着板车,挑着担,艰难地翻越废墟,赶来金山公园,熟练地架起帐篷和桌子。

他们的容色也十分狼狈,有人的头发被烧没了不少,脸上结着新痂。但人人精神抖擞,脏兮兮的号服上印得明白,“加州义兴商贸运输公司”。

“很抱歉,未能如诸位的愿。我家老板正在太浩湖(Lake Tahoe)度假呢,一根头发没掉,明日便能赶回——喂,排队登记,不要挤,唔该!”

最后一句是朝着华人难民们喊的。在哀鸿遍野的震后湾区,义兴公司不知

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