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餐篮子、帆布背包、暖瓶、各类运动装备、短裤、军装式衬衫、遮阳帽、帐篷、游泳套装、自行车灯和手电筒。事实上，年轻人和运动爱好者喜爱的东西应有尽有。他注意到商店的名字既不是马伯利，也不是凯尔索，而是希克斯。仔细研究过橱窗里展示的商品之后，波洛迈步走了进去，他说想给侄子买个帆布背包，当然侄子是虚构的。
“他要去露营，你听得懂吗？”波洛尽可能用异国腔调说话，“他要和同学去徒步旅行，得背着全部的所需之物，有汽车或卡车经过的话可以让他搭车。”
店主是个热情的小个子男人，淡茶色的头发。他快言快语地作出了回答。
“是搭顺风车旅行啊，”他说，“现如今非常流行。不过公共汽车和火车系统一定损失了很多钱，有些年轻人直接搭便车环游欧洲。先生您想要一个背包，是要普通的那种吗？”
“我想是吧。你这儿有很多种吗？”
“嗯，我们还有一两种专门为女士设计的包，比较轻便，不过这个是我们卖得最多的样式，质量好、结实耐用。虽然我自己这么说不太好，但它确实非常便宜。”
他拿出一个结实的帆布包，据波洛判断，和在科林房间里看到的那个一模一样。波洛查看了一番，问了几个不着边际、无关痛痒的问题，然后当即付了钱。
“啊，这个款式我们卖出去了很多呢。”店主边往袋子里装背包边说。
“有许多学生在这附近寄宿吗？”
“是的，这周围有很多学生。”
“有一个宿舍，我记得是在山核桃大街……”
“哦是的，我卖过几个包给那里的先生们，还有年轻的女士。他们经常在出发之前来我这里买所需的装备，我们的价格可比那些大商店便宜，我也是这么跟他们说的。先生，给您，相信您的侄子用了一定会非常满意。”
波洛向他道了谢，拿着包走了。
他刚走出去一步，一只手便搭在了他的肩膀上。
来人是夏普督察。
“我正想找你呢。”夏普说。
“对房子的搜查结束了吗？”
“已经搜完了那栋房子，但我想并没有太多收获。前面有一个地方，那儿的三明治做得不错，可以再来杯咖啡。如果你有空的话跟我一起去吧，我有话要跟你说。”
那家三明治小店里几乎空无一人，两个人拿着盘子和杯子坐在角落里的一张小桌子旁。
夏普讲述了向学生们问话的结果。
“唯一有证据指向的人是年轻的查普曼。”他说，“但有关他的证据也太多了。他经手了三种毒药！但我没理由认为他对西莉亚·奥斯汀怀有敌意，而且我怀疑，假如他真的有罪，他对自己的行为还会不会如此坦率。”
“不过这也引出了其他的可能性。”
“是的，所有那些毒药就那么胡乱地放在抽屉里。真是头小蠢驴！”
他又谈到伊丽莎白·约翰斯顿，还有西莉亚对她说的话。
“如果她说的是真的，就事关重大了。”
“确实严重了。”波洛表示赞同。
警官引述道：“‘我明天就会知道得更清楚了。’”
“于是，那个可怜的姑娘再也没能等到明天。你搜查了那栋房子，有什么发现没有？”
“有那么一两件事……怎么说好呢？可能有些出乎意料。”
“比如说？”
“伊丽莎白·约翰斯顿是一名共产党员，我们找到了她的党员证。”
“这样啊……”波洛若有所思地说，“这可真有意思。”
“真是意想不到啊。”夏普督察说，“直到昨天我问了她才知道。这个姑娘个性十足。”
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