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斯塔布对他水手的这番开场白，已详尽记录于此，因为他对他们讲话时，一般用一种相当特别的方式，尤其是在反复灌输划船经的时候。但是，你不要从他这个布道的样本就去推测，他会和他的信众一起马上变得激情满怀。根本不是这样；这就是他的主要特色。他会对自己的水手说出最凶狠的话来，语调中奇怪地混合着玩笑和愤怒，而其中的愤怒似乎经过精心的算计，恰到好处地给玩笑添加情趣，因此，没有哪个桨手听了这番古怪的咒语，而不拼了命去划桨的，并且又只是为了这种笑料才划桨的。此外，他自始至终都显得轻松自在，懒洋洋，漫不经心地掌着手里的舵桨，大打呵欠——有时嘴张得大大的——因而，只是看到这么个呵欠连天的指挥官，纯粹是出于对比的力量，就会让水手们着了魔一般。而且，斯塔布是那种罕见的幽默家，他的轻松欢快有时甚为奇怪，显得模棱两可，这样一来，他的所有手下都要小心提防，对他的命令丝毫不敢懈怠。
这时，斯塔巴克听从了亚哈的示意，将小艇从斯塔布的船头斜插过去；借着两艇彼此靠近的那一两分钟时机，斯塔布向大副打招呼。
“斯塔巴克先生！喂，左舷的小艇！和你说句话行不行，先生！”
“说吧！”斯塔巴克回答道，身子连转都没有转，一边还在低声督促他的水手，他的脸色坚如火石，和斯塔布完全不同。
“你对那些黄小子是怎么看的，先生！”
“是开船之前不知怎么偷偷上的船。（用力，用力，伙计们！）”他低声对自己的水手说，然后又大声说，“一桩糟糕的买卖，斯塔布先生！（冲啊，冲啊，我的小伙子们！）可是别介意，斯塔布先生，一切都会好的。让你的水手们使劲划吧，不管会发生什么。（拼命划，兄弟们，拼命划！）前面有大桶大桶的鲸油，斯塔布先生，你们来不就是为了这个嘛。（划吧，我的小伙子们！）鲸油，为的就是鲸油！这起码也是责任哪，责任和利益是分不开的。”
“是，是，我也这么想，”两艇分开时，斯塔布自言自语道，“我一看到他们，心里就这么想了。是的，就是为了这个，他才经常往后舱跑的，汤团小子早就怀疑了。他们被藏在那下面。白鲸才是根本。好了，好了，顺其自然吧！无济于事了！没关系！使劲划吧，兄弟们！今天不是白鲸！使劲划！”
就在从甲板往下放艇的关键时刻，这些古怪陌生人的出现在一部分水手中引起了一种迷信般的震惊，这也并非不合情理；不过，阿契臆想中的发现，早在一段时间以前就在他们中间传开了，尽管当时没有人信以为真，但毕竟让他们对这件事有了点心理准备。这样就避免了让他们的惊诧走向极端；于是，有了这一切，再加上斯塔布令人信服地说明了他们出现的原因，他们便暂时摆脱了种种迷信的猜想；虽然在这件事上，从一开始，阴沉的亚哈到底起了什么作用，仍有很大的余地让人们做出各种各样胡乱的推测。至于我，我一声不响地回忆起楠塔基特那个暗淡的黎明，我曾看见过的偷偷爬上“裴阔德号”的那些神秘人影，还有莫名其妙的以利亚的那番谜一般的暗示。
此时，亚哈已经处于听不见几个头目说话的地方，向上风头一边驶得很远，但依然领先于其他小艇；这种情况说明，给他划桨的水手力气有多大。那些虎黄色的人似乎都是钢筋铁骨，像五把杵锤一起一落，整齐有力地划动着船桨，一阵一阵驱使着小艇滑过水面，就像一只平式锅炉从密西西比河上的一艘汽轮上冲出来。至于那个费达拉，能看见他操的是标枪手的桨，他已经甩掉了黑上衣，露出赤裸的胸膛，上半身完全露在船舷上面，在波涛起伏的海面的映衬下，显得轮廓分明。亚哈则在小艇的另一端，一只胳膊像击剑者一样，向后斜指着天空，仿佛要平衡前冲的势头。他沉稳地把住他的舵桨，就像被
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