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第十五章 (第2/9页)

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姑娘勾搭上,那可是个大美人,她的祖父当年取道亚速尔群岛来到夏威夷。她和威普两人爱得神魂颠倒,两个人沿着华美的大街骑马兜风,然后偷偷溜到加利福尼亚州去生了一个孩子。

到了这个时候,城里有些更年轻的人给这位年轻的水手起了个称号。这件事要从一次斗殴事件说起。威普跟三个英国水手在福特大街上那座显赫的HH公司大楼外面大打出手。他那崇尚自我克制的父亲从俯瞰着街道的办公室里冲下来,正好看见威普硬挺挺地躺在街上,脑袋上挨了一记英国老拳,胯下结结实实地被人踢了一脚。英俊的小伙子躺在尘土飞扬的大街上,附近有一位开酒吧的迎头给他浇上一桶凉水,倒地的斗士渐渐觉出小腹下面敲鼓似的疼,于是低声吼道:“又有人打我!”他抬起头,看见父亲正撅着大胡子从上面盯着他看,顿时羞痛交加,真恨不得干脆晕过去,然而他挣扎着站起身来,一瘸一拐地走了。

打那之后,人们开始管他叫“野人威普”。他身体力行地证明了一个道理:每个人都有权证明人家给他起的外号所言不虚。他不怎么饮酒,也不主动伸出拳头挑衅。从很多方面看来,他是位外表整洁,面目英俊的年轻人。尽管他不主动惹麻烦,可麻烦来了,他也从来不回避。他渐渐习惯了一套与众不同的动作,动手之前他耸耸肩,再懒洋洋地往前走几步,然后出其不意地大打出手。正常来说,随着年龄渐长,威普本可以摆脱这个绰号。对于一般的小打小闹,他只作壁上观,因此,从这一方面说,他已经不再那么“野”了。然而尽管不再打斗滋事,威普对女人的热情却有增无减。他在这种事情上十分鲁莽,麻烦不断。他常想起祖父那句贴切的比喻:“女人就像可爱的小星星。你伸出手去,捏住一个角儿。”野人威普很会伸手捏住角儿,这方面他真不愧是拉斐尔・霍克斯沃斯的孙子。

但他有很多地方也酷似外祖父约翰・惠普尔医生。在风度翩翩的英俊外表之下,小威普也继承了对科学永无止境的热爱。七年的航海生涯中,无论走到哪里,威普都不曾停止研究植物。他热爱当地的花花草草,并采集了似乎在夏威夷也可以生长的树木和水果的种子。

其中有三个特殊的发现给他带来了极大的快乐,几乎可以比得上奋不顾身地跳上陌生姑娘的床铺。他觉得马来西亚的丛林兰花特别迷人,就收集了几十个主要种类的美丽花朵,有紫色的、猩红色的,还有暗金色的,他拜托HH公司从新加坡开出的货轮运回国内。眼下这些花儿在一座木板房外面开得正艳,那房子是他在霍克斯沃斯家位于布列塔尼亚大街的宅子后面建造的。这宅子的主人有一大特点,一旦这些花儿在夏威夷扎了根,谁喜欢都可以拿走。

小威普靠经营轮船和种植园挣了钱,至于带上岛的花木,只要能像他一样悉心照料,谁都可以随便拿去。之后的几年里,夏威夷因为这些兰花而声名大噪。事实上,这种美誉正源于威普・霍克斯沃斯本人对美好事物的偏爱。他还引进了姜花和两种极乐鸟。那鸟儿充满异国风情,漂亮得难以置信,毛色蓝得发亮。另外还有一艘红色的独木舟,里面可以弹出一个漂亮的紫色和金色的花台。威普把这些东西都送给了别人。

他还负责美丽岛凤梨和新几内亚凤梨。前者主要靠贩蔬菜的华人姬太太。后者的味道酸酸的更好吃,然而他却没能使它在夏威夷扎下根来。在随后的许多年里,威普曾两次努力种植这种水土不服的凤梨,可都没有成功。他让人去找一种能结合美丽岛和新几内亚两个品种优点的新品种,也没有成功。

除此之外,这一时期他最主要的成功是引进一种后来以他的名字命名的树木。威普在孟买附近发现这种树木,他一尝那果实便喊道:“我们得把这种树弄到夏威夷去。”于是他运回四棵树苗,但都没有成活。他又订了四棵,让人把它们种到大岛——可

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