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抽动了一下。
“真漂亮，”他说道。“够漂亮的。这样的货色我也可以时不时地来上一个，哈哈。维尔玛·瓦兰多，呃？这洋娃娃怎么了？”
“弗洛里安太太说她死了——可这并不能解释她为什么要把这张照片藏起来。”
“确实解释不了。她为什么要这么干呢？”
“她不肯告诉我。最后，我告诉她驼鹿出来了，这时她好像开始讨厌我了。这听上去挺不可思议的，是不是？”
“继续往下说。”纳尔蒂说。
“就这些了。我已经把所有的事实都放在你面前，让你一览无余了。如果你不能凭这些东西有所斩获的话，那我说什么都没用了。”
“可我能斩获什么呢？这还是一起黑人谋杀案。等我们抓到驼鹿吧。天，他已经有八年没见到这姑娘了，除非她去监狱探视过他。”
“好吧，”我说，“但你可别忘了，他正在找她，而且他可是个会豁出去的家伙。顺便说一句，他当年是因为一起银行劫案给抓进去的，那也就意味着有人领到了赏金。那个人是谁？”
“我不知道，”纳尔蒂说，“也许我可以查出来。怎么啦？”
“有人告发了他。说不定他知道是谁。这是又一项他会花功夫去做的工作。”我站起身来。“好了，再见，祝你好运。”
“你就这么从我这儿开溜了？”
我已经走到了门口。“我得回家洗个澡，漱个喉咙，剪剪指甲。”
“你没生病吧？”
“我只是太脏了，”我说，“非常，非常脏。”
“哦，那你急什么呢？再坐一会儿。”他身子向后靠去，大拇指钩住背心内侧——这让他看起来稍许像个警察了，尽管他的魅力并没有因此而增加分毫。
“不急，”我说，“一点儿也不急。反正是没我什么事儿了。看来这个维尔玛是死了，如果弗洛里安太太所说属实的话——我现在是想不出来她有什么理由要撒谎。这就是我全部的注意力所在了。”
“没错。”纳尔蒂说道，带着狐疑的口吻——这纯粹是出于习惯。
“再说你们反正已经把装驼鹿马洛伊的口袋给缝紧了，那么问题就解决了。所以我现在就跑路回家了，我得努力操持我的谋生大计了。”
“我们也许会让马洛伊给溜掉的，”纳尔蒂说，“有些鱼时不时地会漏网。哪怕是大鱼。”他的眼睛中也闪着狐疑——如果说它们透露出了任何表情的话。“她给你塞了多少钱？”
“什么？”
“这老太太给你塞了多少钱，让你撒手？”
“从什么事情上撒手？”
“你从现在起打算撒手不干的那件事，不论那究竟是什么。”他把两只大拇指从腋窝底下抽了出来，贴在背心的胸前，抵在一起。他露出了一个微笑。
“噢，老天爷啊。”我说完便走出了办公室，留下他一个人张着嘴。
我朝门外走了一码远的时候，又折返回去，悄悄地推开门，朝里望去。他还用同样的姿势坐在那里，两只大拇指抵在一起。可微笑已经从他的脸上消失了。他看上去一脸愁容，嘴巴依然张着。
他没有动，也没有抬头张望。我不知道他有没有听到我的动静。我又把门关上，然后走开了。
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[1]柯立芝总统第二任任期始于1924年。