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第七十四章 抹香鲸头对比观 (第1/2页)

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现在,这里有两头大鲸,把脑袋凑在一起。我们也来加入吧,把我们的头也凑在一起。

在对开型大海兽的大小顺序上,抹香鲸和露脊鲸的地位最为显赫。它们是人类常规的猎捕对象。对于楠塔基特人来说,它们代表了所有已知鲸类的两个极端。因为两者之间的外在区别主要见于它们的头部;因为就在此时,两种鲸头分别悬挂在“裴阔德号”的两侧;因为我们可以自由地在两只头之间走来走去,只需要穿过甲板:——因此,我很想知道,你到哪里去找更好的实地研究鲸类学的机会呢?

首先,打动你的是两只头之间的总体对比。两者都是地地道道的巨头;但是,在抹香鲸头上有着某种精确的对称,那是露脊鲸明显没有的。抹香鲸的头更有个性。当你瞧着它的时候,它那无所不在的威严,会让你不由自主地对它心悦诚服。就眼前的情况而论,它头顶上的胡椒和食盐色泽加强了这种威严之感,那是年事已高、阅历丰富的象征。简而言之,它就是捕鲸者行话中所谓的“白头鲸”。

我们现在就来看看这两只头最为相似的地方吧——亦即那两个最重要的器官,眼睛和耳朵。在头部侧面最靠后且再往下,接近嘴角的地方,如果你仔细寻找,最后会看见一只没有睫毛的眼睛,你会误以为那是一匹小马驹的眼睛,与头部的巨大尺寸相比,它是多么不成比例啊。

现在,从鲸眼位于头部侧面这个独特位置来看,显然它看不见正前方的目标,正后方的东西也同样看不清楚。一句话,鲸眼的位置与人耳的位置相当,你可以想象,要是你用你的耳朵从侧面去观察事物,你会怎么样。你会发现,你用侧面的眼睛只能拥有前方约三十度的视界,向后的视界也同样是三十度左右。如果你的仇敌径直向你而来,在光天化日下举着匕首,你也会看不见他,他从后面偷摸靠近你时也同样如此。一句话,这么说吧,你会有两个后背;但是,与此同时,你也有了两个正面(侧正面):因为构成一个人正面的东西——除了他的眼睛,还能是什么呢?

而且,就我现在能想得起来的其他动物来说,它们眼睛的位置总是能不知不觉地将两眼的视力混合在一起,这样,它们大脑产生的图像就是一个,而不是两个;由于其独特的位置,鲸鱼的两只眼睛,实际上中间隔着若干立方英尺的坚实的头部,头的这个部分像大山耸立其间,把山谷中的两座湖泊隔开;这样一来,每只独立的眼睛传输给大脑的图像必然是完全分开的。所以,鲸鱼一定在左侧看见了一幅清晰的图像,在右侧又看见了另一幅清晰的图像;而在两侧之间,一定是漆黑一团,什么都看不见。实际上,人类可以说是从窗户上的两个窗框连在一起的岗亭朝外看的,但是在鲸鱼那里,这两个窗框是分开安置的,构成了两个不同的窗口,却大大损伤了视力。鲸眼的这种特殊性是捕鲸者要时时记在心上的,也是读者在随后一些场景中能够想起的。

在大海兽的视力方面,可能会引发一个奇怪而又令人困惑的问题。不过,我提一下就该满足了。只要人类的眼睛在光明中睁开,观看的行为就是不由自主的;那就是说,他会忍不住自动看到任何在他前面的东西。然而,任何一个人的经验都会告诉他,尽管他扫上一眼就能把事物不加区别地看入眼底,他却完全不可能在同一时刻专注而完整地审视两件东西——无论东西大小,无论它们是并排放着,还是彼此连在一起。但是,如果你现在把这两个目标分开,将每一个用十足的黑圈圈上,那么,为了看见其中一个,在这种情况下就必须集中全部精神,另一个目标就会被暂时彻底排除在你的意识之外。那么,鲸鱼的情况会怎么样呢?的确,它的两只眼睛本身,一定是同时起作用的,但是,它大脑的理解力、组合能力和敏感性上,难道要远远超过人类吗,以至于它能同时专注地审视两个截然不同的图像,一个在

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