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普尔家的一个儿子说：“咱们有一说一，看看这件事到底怎么办才好，让他一个人离开茂宜岛对咱们不利。外人看上去，就好像咱们把他撵走了似的。好像因为他老糊涂了，咱们就嫌弃他。我知道这并不符合事实。我父亲明确邀请过黑尔牧师跟他同住，还有你的母亲布罗姆利也邀请过他。当然，咱们都知道，弥加和大卫也请他过来一起住。所以咱们并没留下什么把柄，过去也没有把柄。可即便如此，人们还是少不了指责咱们，说咱们让他孤零零住在那座乱七八糟的小房子里。”
“现在他要去干涉华人的事情。”霍克斯沃斯家的一位年轻人说道，“他就真得靠边站了。”
于是大家提议，派惠普尔医生再去一次拉海纳，跟艾伯纳讲明利害关系。于是詹德思和惠普尔商店那位斯文儒雅、头发花白的老店主只得又不情愿地登上“吉拉乌艾”号，一路颠簸着穿过那条险恶的水道来到茂宜岛。他还没走下码头，就看见那位站立不稳的老朋友用拐杖像小鸡啄米似的分开人群，拉住一名船上的水手。
“你有没有听说过一个名叫伊丽姬的小姑娘？”他气急败坏地问。
“没有，先生。”那水手耐心地答道，每次“吉拉乌艾”号抵港时，老人都会拦住他问同样的问题。
老人伤心地摇摇头，转身朝家里走去。惠普尔医生喊道：“艾伯纳！”一瘸一拐的传教士停下脚步，转过身来，逆着阳光打量来者。起初他没太认出这位消瘦挺拔、一身黑西装的人是谁，随即他的头脑倏然清晰起来。
“约翰。”他轻声说，仍然不愿意称呼这位昔日的教徒“兄弟”。
“我来跟你谈谈。”惠普尔耐心地说。
“你跑到这儿来，是为了指责我毁掉异教徒的佛堂吗？”艾伯纳愤愤地答道，“别浪费你的口舌了。既然邪恶的夏威夷祭坛罪不容诛，那么，那座花哨的红色和金色佛教庙宇也应该得到同样的待遇。”
“咱们走着到办事处去吧。”惠普尔提议。
“咱俩过去就在那儿谈话，约翰，现在也没问题。”他坐在一截椰子树木头上，头顶上是相思树的树冠，放眼望去是条条道路。
“再也没有多少捕鲸船到这里来了。”他淡淡地说，“你可看到那边礁石上的船只残骸？那是‘西提思’号。我们当年坐着这艘了不起的船一路来到这里，那是多久之前的事情了，约翰！你带着阿曼达，我带着杰露莎。后来，你也知道，那船就成了玛拉玛的。现在它要在岩石上腐烂了，就跟你我一样。”
“我来见你，要谈的正是这件事，艾伯纳。”惠普尔医生平静地说，“你所有的朋友，尤其是我本人，都想让你离开拉海纳，到火奴鲁鲁跟我们一道生活。你快成礁石上的废人了，艾伯纳，我们想带你回家。”
“我永远也不离开拉海纳。”老人执拗地说，“杰露莎在这里，玛拉玛也在这里，我离不开她们。我的教会在这里，靠着我的指引走向上帝的所有人都在这里。我每天都能看到‘西提思’号……”
提起老旧的“西提思”号，艾伯纳忆起它曾给自己带来多少胜利的荣耀，又惹下了多少祸事，于是他的头脑又变成了一片混沌。随即，仿佛明白自己已经在这场对话中掉队了似的，艾伯纳伤感地说道：“我希望伊丽姬不久便会回来，我不想错过那天。”他眼巴巴地望着面前的老友，表情跟三岁小孩儿一般得意，好像这么一说，人家便驳不倒他了。
惠普尔医生亲眼见过很多人心智湮灭，肉体消亡，因此，他对于老友的固执己见并没有显出烦扰之色。“艾伯纳，”他耐心地跟他讲道理，“经营种植园的年轻人非常坚决，他们不许你扰乱他们跟华人之间的友好关系。”
“那些耷拉着猪尾巴的异教徒搞崇拜偶像，约翰。我告诉你，我亲眼所见！”
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