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一次涨潮有可能把木筏送到岸边；如果风息了，落潮回落，又会把筏子带回到海上。如果那样就非泊下来不可，再等到第二次海潮来临。想到这里，叫约翰·蒙格尔斯忧心不已。他当然希望能一次成功。
风越来越大，10点钟开始涨潮。预计下午3点前可以靠岸，否则就要抛锚停泊，说不准还会随落潮退回到海上去。
风力渐渐加大，木筏一开始航行得比较顺利。黑色的礁石、黄色的沙岸慢慢消失在不断上涨的浪涛中。尽管这一带海域礁石环生，木筏不易掌控，总是摇摇晃晃，偏来偏去的，但凭借几位海员的经验和娴熟的技术，倒也还顺利。
到中午，距海岸就只有5海里了。天气晴朗，极目远望，就能看清陆地上的大体地形。一座2500英尺的高峰耸立在东北部海岸，影影绰绰，突兀的轮廓，活像是呲牙噘嘴、仰着脖子的猴头。那就是皮隆亚山，从地图上看，正好位于南纬38度线上。
12点30分，巴加内尔告诉大家所有的礁石都没入波涛之下了。
“还有一个没消失！”海伦娜夫人说。
“哪儿？”巴加内尔忙问。
“那儿。”海伦娜夫人指着前方一海里远处的一个黑点说。
“真的！注意！看清楚点，别撞上了，潮水很快就会把它淹没掉的。”巴加内尔说。
“好像它正对着皮隆亚山的北坡，”蒙格尔斯仔细观察后说，“威尔逊，当心！离它远一点儿。”
“是，船长。”那水手用尽全力紧压木筏舵柄，以控制航向。
半小时后，木筏又走了半海里远了。好生奇怪，那黑点还浮在海面上。
蒙格尔斯觉得很蹊跷，忙拿过巴加内尔的望远镜仔细地观察，探个究竟。
“那不是礁石，”他看了一会儿之后说，“是个漂浮物，能随波上下浮动。”“莫不是麦加利号断的桅杆吧？”海伦娜夫人问。
“不是，船上的断料不可能漂这么远。”哥尼纳凡回答道。
“啊，我看清楚了，是只小划子！”蒙格尔斯喊叫道。
“是麦加利号船上的小划子吗？”哥尼纳凡问。
“正是，那小划子扣过来了！”约翰喊叫道。
“怎么，难道那帮人都淹死了？真可怜！”海伦娜夫人叹息道。
“肯定是，夫人，”蒙格尔斯回答，“应该是他们被葬身大海了。天黑、浪大、暗礁又多，不出事才怪呢！简直是找死！”
“愿上帝可怜他们吧！”玛丽·格兰特喃喃地说。
大伙儿沉默了片刻。小划子越漂越近了，他们都盯着那脆弱的划子。显然，它是在距陆地4英里远的海面上翻船的，划子上的人，无一幸免于难。
“我们可以用得着那小艇吧？”哥尼纳凡灵机一动，突然问。
“当然可以，”约翰回答说，“划过去，威尔逊。”
木筏的航向稍微改变了一下，可是风势在缓缓减弱，两小时后才靠近小艇旁。
穆拉第站在木筏前面，挡住小艇，避免撞到木筏，那小艇慢慢漂了过来。
“空的吗？”蒙格尔斯问。
“是空的，船长，”那水手回答道，“船是空的，不过，舷都裂开了，不能用了。”
“完全不能用了吗？”麦克纳布斯问。
“不能用了，都散架了，只有当柴火烧了。”蒙格尔斯说。
“太可惜了，”巴加内尔叹气道，“不然的话，我们就可以乘它去奥克兰了。”
“别做梦了，巴加内尔先生，”约翰说道，“依我说，浪这么大，我倒宁愿坐木筏，它比那小艇更靠谱些！那小艇轻轻一撞就撞坏了。所以，爵士，不必在这里耽误时间了吧。”
“约翰
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