芷兰阅读之家

第九章 (第1/6页)

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第二天早上,我和疏浚船在厨房碰头,为小姐的新头发讨价还价。我记得菲娅梅塔的话,尽量表现得高兴一点。我给了她一些点心,但她已经变得对我有所猜疑,她拒绝了,依然站在门口,算着原材料和工钱加起来一共要多少钱。她算得和我一样快,我对价钱进行核实的时候,发现比我原来料到的要贵,可是我哪里知道修女头发的价格啊?而且我也不愿意直接质问她。

“嗯,卖这头发修女院要赚很多钱吧?”

我看到她的头又歪了起来。今天她的眼睛是闭上的,嘴巴微微张开,看上去很像个傻瓜。“这笔钱不是给修女院的。是给修女的。”

“那又怎样?那些修女还没有养成乐善好施的风俗吗?”

“我看是你不懂威尼斯的风俗,”她安静地说,那副呆样马上消失了。“最好的头发来自最有钱的女孩。她们穿的衣服需要钱买,住的房子也要钱才能装潢好看。”

“装潢好看?你哪里能分辨得出好看和难看啊?”糟糕。我本来不想这么刻薄的,但这话脱口而出。

她的呼吸变得急促了一些,但声音依然是冷冷的。“如果走进一个房间,里面没有家具,地板是光的,散发着汗水和做饭的油烟味,我能感受得到的。我能嗅出薰衣草发乳的香味,听出东西碰到羊毛地毯和壁挂的声音。你大概也是只用眼睛看东西的人。下次到梅西里亚区去找找那个地毯商人,他的妻子是瞎的,但地毯的好坏都由她说了算。他的生意非常兴隆。”她停了下来,“修女院只能等我到今天下午。到底要不要买?”

我想起了石刻上那只嘴里叼着蜂巢的狗。他妈的。我感觉房间里好像有一大群那么贪婪的狗。一直以来,我只和小姐这样的女人生活在一起,她们被教导要取悦男人,就算话中带刺,也会用阿谀让其变得婉转一些。如果她双眼完好,看得到她的话的效果,可能不会这么尖酸刻薄吧。不过,对我她无需客气。我对她也不用彬彬有礼。

“给你。”

我打开钱包,将钱如数点出来。她侧过头,听到了叮当声,向我走来,身体撞到一张椅子的腿。这是我早就料到的。她一个趔趄,随即站稳了。我看到她脸上闪过一丝不快。街头巷尾都在说她能够在草药和药膏中下蛊,所以最好别去冒犯她。但她应该不会对我们下蛊。我们给她太多钱了。我走到她身边,将冷冰冰的钱币放在她手里。她的手立即缩开,好像被我灼痛了,不过钱已经被她牢牢地握住了。是我的想象吗?或者我真的看到她绽开一丝微笑?我认识的掮客没有一个不抽油水的,在威尼斯,他们每个人都是雁过拔毛的专家。前一天,梅拉格莎对我说过她什么来着?说她不但行为古怪,出身也很贫贱,给她足够的钱,她恐怕连自己的祖母也可以杀掉。当然,梅拉格莎总是这么贬低人的。但事实是,在我们从事的这种职业中,总会有很多壁虱想找个胖子来吸血,我们已经又瘦又弱了,不能这样白白流血,所以得小心一些。

唉,如果我们的策略奏效,那么很快就不用再受她盘剥了。

梅拉格莎则相反,她像是古怪而温顺的羊羔,想到我们要冒险一搏,她既期待又兴奋。过去几天来,她甚至都已经开始用桶装水,擦洗墙上那些陈年污秽和壁画,为我们的新生活做准备。我们的房子到处都有壁虱。

我的钱包一打开,做旧货生意的犹太人排队等着卖东西给我们。他们的货物质量很好,恐怕连那些背地里咒骂他们的人也愿意和他们当面交易。我对他们有点怜悯,人世间或许有侏儒当权的政府和犹太人做主人的土地,但在威尼斯,在基督教世界的其他地方,他们只能做低下的事情,比如放贷或者买卖用过的物品,不过他们做这些生意很精明,以致招来很多人的怨恨。除此之外,他们还曾在众目睽睽之下杀了我们的救世主,这也让他们变

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