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工会领袖酒川五郎面对这些问题的时候——或者说是回避这些问题的时候——霍克斯沃斯・黑尔的心思全放在即将到来的女儿妮奥拉妮和她表兄惠普尔・詹德思那场已经被取消了两次的婚礼上。小伙子的父亲就是那位莽撞的粗汉子休利特・詹德思，最近这些年，霍克斯沃斯对他可是相当倚重。妮奥拉妮小时候，霍克斯沃斯曾一度很想把她嫁到堡垒集团外面，给自己找一个完全不同于周围人的丈夫……当然，还是得找一个耶鲁毕业生，但也许更加像个东方人，一个从来没见过夏威夷的东方人。妮奥拉妮在卫斯理学院读高年级的时候，曾经与一位阿默斯特学院的小伙子约会过一段时间，那个学校跟耶鲁差不多一样好，但这段恋情终于告吹，于是，当年轻的威普・詹德思总算完成了耶鲁的学业，邀请她去参加纽黑文的春季舞会的时候，两个人都本能地知道，他们应该结婚。不管怎么说，他们在普纳荷学校读书的时候就认识了：双方的家庭互相知根知底；威普还是妮奥拉妮那位牺牲在东京的哥哥的挚友。
然而，他们订婚的时候，妮奥拉妮一度怀疑是不是应该履行婚约，因为惠普尔从战场上回来之后全变了。他变得更瘦，留着流行的小平头，毫不掩饰强烈的我行我素的行事风格。有一次，在瓦萨的舞会上，惠普尔穿着一身正装，却搭配了一件香港绸布做的、绣着紫色中国龙的、花哨俗气的背心。这副打扮马上引起了轰动，但他也同样令人生厌。惠普尔对其中一位教授太太说：“托斯丹・范勃伦也一定会喜欢这身装束的。”那位太太结结巴巴地问：“你说什么？”威普还模仿一位垂死的肺结核病人的样子，并补充道：“如果太太您得了肺结核，那应该一眼就能看出来。”这句笑话充满十足的恶趣味，不幸的是，那位教授太太并不觉得可乐。
如今，威普留着他的小平头回到了火奴鲁鲁，穿着布鲁克斯兄弟牌子里最便宜的衣服。婚礼马上就要举行了。就在婚礼前不久，妮奥拉妮问父亲——她的母亲病情发作，不能完全听懂她的问题：“你觉得像我们这样的孩子应该继续在家族内部通婚吗，爸爸？我的意思是，坦率地说，我们的孩子有多大机会变成妈妈和您这样？”
霍克斯沃斯大窘，因为这个问题也让他愁肠百结，这也正是霍克斯沃斯原本希望妮奥拉妮嫁给东方人的原因，父亲回避了问题，说：“我们为什么不跟露辛达阿姨研究一下这件事呢？我们遇到家庭问题的时候总是找她的。”
“哪个家庭的问题？”妮奥拉妮问。
“就是这个家庭，整个大家庭。”霍克斯沃斯答道。他开车带着女儿去看露辛达阿姨，来到努乌阿努山谷那座迷雾缭绕的房子。他们到了这里，发现露辛达正跟六七位年纪相仿的女士谈笑，其中大多数女士都喝着杜松子酒，因此谈话并没有完全说在点子上，但这样的谈话自有一种亲切轻松的诚恳劲儿。
“这是我的曾孙侄女，我祖母那个家族的妮奥拉妮・黑尔。”露辛达仪态万方地说，朝姑娘挥着手里那条灰蓝色的蕾丝手帕，“她是玛拉玛・詹德思・黑尔的女儿，礼拜天她就要嫁给那位年轻有为的惠普尔・詹德思了，他是克莱门特和杰露莎・休利特的曾孙子。”
妮奥拉妮在家族中的地位马上就全弄明白了，女人们朝她露出仰慕的微笑，其中一位说道：“我与你丈夫的曾祖母杰露莎十分要好。她是一位十分出色的女性，马球打得比男人还高明。如果年轻的威普随了她的脾性，那他可是个结实的小伙子，我可以向你保证。”
“妮奥拉妮这次过来要问的，”露辛达阿姨说，“是她跟威普之间到底有多少血缘关系，眼下我得说，按照我的建议，嫁进岛上的大家族可安全得多，大家族的血统清清白白的，比嫁给那些来路不明的美国大陆家族强多了，那些家族只有上帝才知道他们的祖先是从哪里传下来的血脉。
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