芷兰阅读之家

第42章 (第2/5页)

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“厨房三件套”的位置。

满街洋货对她来说不足为奇。没走多久,她的目光忽然被一栋砖木结构洋楼吸引了。

那洋楼门口钉着黄铜牌:“North China Herald”——《北华捷报》。

“现在已经有报社了?”林玉婵土老帽似的想。

《北华捷报》每周发行,读者不用说是侨居上海的洋人。林玉婵好奇问了一下,只接受整年订阅,价格十五两银子。

寻常人读不起。

报馆大厅里存着些旧报供人翻阅。那门房见她识得英文,只道是哪家洋人的女佣,便不赶她,还用眼神指指角落里的凳子。

林玉婵谢了,挑了几份最近的报纸慢慢翻。

内容很杂,有船期公告,有租赁广告,有中外商务快讯,有时事短评。

“共和党人亚伯拉罕·林肯当选成为美国总统……美国内战全面爆发……英国宣布中立……”

“俄国沙皇亚历山大二世推行社会改革,废除农奴制,颁布政令,大力促进工业发展……”

“约翰·菲利普·雷斯在法兰克福展示他发明的快速通讯设备(暂名电话),引起轰动……”

“蒸汽时代即将结束?新式内燃机已获专利,将于第三届伦敦世界博览会展出……”

当然也有不少关于中国的时事报道。大多数是当地官员任免通知,或者是旅游警告:“叛军又流窜到某省某地,侨民应避免出行。”

乾坤颠覆,斗转星移,有人在原地踏步,有人在不择手段往前冲。

忽然,林玉婵在角落里看到一则不起眼的通告。

“清国大臣Hung-Chang Lee不日抵达上海,处理平叛及组建海军事宜……”

林玉婵把那拼音读了好几遍——

“李鸿章?”

在旁边大写加粗的“林肯”的对比下,这个名字显得平平无奇,乍一看像是个夹缝广告。

林玉婵聚精会神,正要再读细节,只听得门外喧闹渐起,有人哭天喊地。

“老爷们行行好,收留我们这个快饿死的孩子吧……做牛做马都可以……我的小囡很乖的,只要十斤米,十斤米换一个小囡,什么活都能干哪……做童养媳也行……”

一群刚刚逃进租界的难民,身上没有完整的衣服,饿得肋骨突出,肚腹膨大,跪在报馆门口。

小孩子黑不溜秋的,头上插着草标,张着嘴,没力气大哭,抽噎着抱紧父母的腿。

最近江浙战事频繁,这样的难民每天都有,当街乞讨、露宿、卖儿卖女。县城和租界当局组织了不少收尸队,每天都能拉满好几车。

报馆的华人门房连忙跑到门口,大声赶人:“走开走开,这里是洋人公所,不好乱闹的!”

同时对林玉婵说:“姑娘别看啦,快走快走,这些人像蝗虫一样,粘上你就不放啦!”

谁知难民更不走了,一个敞胸的妇人大叫:“洋大人慈悲!只要给口吃的就行!一文半文都行,孩子快饿死了!”

小女孩饿得奄奄一息,一只脚肿着,大拇指鲜血淋漓,被自己吃脱了皮。

喊声惊动了报馆里的编辑。一个教士模样的洋人下楼查看,问明情况,连连摇头。

“太可怜了……太野蛮了……在美国,废奴主义者正在用自己的生命捍卫黑奴的自由,可是这些中国夫妻却把他们的孩子当猫狗一样贩卖,简直不可理喻。”

“约翰,”教士招呼那个华人门房,“把这些卑鄙的奴隶贩子赶走。我不要听到这些可怜孩子们的哀鸣。”

华人门房抄起一根棍子,开始赶人。

“滚开滚开,不就是要钱吗,洋大人

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