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的心，反正他已不抱任何希望了。第二天又受了一天的煎熬，仍然未见要处置他们的动静，哥尼纳凡一行的心中也没有底。
原来，毛利人相信，人死后，灵魂依然附体，3日后方会离去，所以必须足足等够3天后，才可安葬。毛利人一般会严守这种习俗。直到2月15日，寨子里连个人影都看不到。蒙格尔斯不时地站到威尔逊的肩膀上打探屋外的情况，未见一个土著人露面，只有几个警觉的哨兵轮流把守在“瓦阿托阿”门口。
到了第三天，啃骨魔从屋里出来，走到了城堡中央。这时各家各户的门也打开了。那些野蛮人，男男女女，老老少少，总共有好几百人聚集在那里。啃骨魔由部落的主要首领们簇拥着，站到了围场中央一个高出地面数英尺的土台子上。人群在离台子不远处围成一个半圆，场上鸦雀无声。
啃骨魔挥手示意，一名毛利士兵便朝瓦阿托阿走来。
“记住我的话！”海伦娜夫人急忙对丈夫说。哥尼纳凡紧紧地将妻子揽在胸前，这时，玛丽走近蒙格尔斯，神色匆匆地说：
“爵士和夫人都认为，如果做妻子的不愿忍辱偷生可以要求她的丈夫结束她的性命，一个未婚妻也可以以同样理由向她的未婚夫提出这样的要求。约翰，现在是生死关头，我问你，难道我们不是彼此早在心里认定了吗？我可不可以像海伦娜夫人要求爵士那样要求您呢？”
“玛丽！”正处于绝望中的年轻船长听到玛丽的这番表白，既高兴又痛苦，不知道该说什么好，便叫了起来，“啊！亲爱的玛丽……”
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看守囚犯的毛利人
蒙格尔斯话还没说完，门帘就被掀开了，俘虏们被那个士兵押送去见啃骨魔。两位女士已经决定由自己的心上人来处死自己，反倒显得十分安然，神态坚毅。男士们表面上镇静自若，显得毅力非凡，但内心里却像刀剜了一般。他们来到了那位毛利人酋长的跟前。
“是你杀了喀拉特德，没错吧？”他对哥尼纳凡说。
“没错。”哥尼纳凡大义凛然地回答道。
“那好，明天太阳升起的时候，你就得死。”
“仅我一个人吧？”哥尼纳凡义无反顾，但心里却紧张得怦怦直跳。
“噢！谁叫我们大祭司的命比你们的命要宝贵些呢！”啃骨魔叫嚷道，眼里表露出恶毒的。
就在这时，场上的人群突然骚动起来，哥尼纳凡快速地扫视了一下四周，只见一个土著士兵气喘吁吁地跑了过来，大汗淋淋，疲惫不堪。
啃骨魔一见那个士兵就故意用英文问他，显然是想让俘虏们听明白。
“你是从阵地上下来的吗？”
“是的。”那士兵回答道。
“你看见大祭司托洪伽了吗？”
“我看见了。”
“他没事吧？”
“不，他死了！英国人把他枪决了！”
哥尼纳凡及同伴们一听，脸色刷白，这下子必死无疑了！
“统统处死！”啃骨魔咆哮起来，“明天早上太阳一出，将你们全部处死！”
就这样不分青红皂白，所有的不幸者都难逃一死。这对海伦娜夫人和玛丽小姐倒不失为一种慰藉。
这会儿俘虏们没有再被押回瓦阿托阿，必须把他们押去参加喀拉特德的葬礼和随之举行的血祭。一队土著兵把他们带到一棵巨大的“苦棣”树脚下，严密看守着这群俘虏，唯恐他们会逃跑。与此同时，部落里其他人都沉浸在默然无声的哀悼中，仿佛早已忘记了俘虏的存在。
从喀拉特德死的那天起，已过了3日不能安葬的
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