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是那么在乎自己的德行，我可以让他见识最新的场面：乳房大街。在那儿，女人们摆出一副贵妇人的样子，坐在楼房上层的窗台上，赤裸上身，双脚晃荡，以让下面的人能看清裙下的春光。但即使是这里，这种淫秽也是得到当局默认的。梅拉格莎曾咧嘴笑着告诉我，这正是政府的主意，因为城里有很多年轻男子没有行上帝允许的阴阳之道，而是在阴暗的街道彼此交欢，这让当局头痛不已。
但玷污威尼斯的，远不只是这些有龙阳之癖的男人。我们在罗马城外东躲西藏的那些漫漫黑夜，小姐为了让我振奋起来，曾绘声绘色地展望在她的故乡可以赚得多少钱财，当时我就了解到，这座城市为它的贵族提供了很多百里挑一的女人。这是掐指头就能算出来的事情，跟道德无关。那本金册子里面的统治者如果想守住家财，便得限制后代的婚姻。太多带着丰厚嫁妆的女儿和太多分割家财的儿子意味着灾难。于是，为了保持血统纯正，威尼斯各处修女院挤满了大家闺秀，达官贵人家中则养着一群单身汉。这些男人出身高贵，生来只能和门户相当的女人婚配，但为了能够寻欢作乐，只好置道德于不顾。
所以，高级妓女便登台了。
威尼斯毕竟是基督世界最成功的商业城市，这种供求关系得到了很好的调配。大公的宫殿中不仅有那本记载血统的金册子，还有另外一本花名册——这一本可要粗俗得多——详细地记录了另外一群市民的资料。这本花名册臭名昭著，乃至连对威尼斯一无所知的我——我只知道它是个了不起的共和国，建在水上，曾经和土耳其人争夺地中海东部的控制权——在我们来到这里之前就听说过了。这是一本妓女花名册——城中最美丽、最有教养、最令人血脉贲张的女人都登记在册，每个名字后面还有一栏，可供顾客写下或者查看情况和价格，甚至是否物有所值的评价。
唯一的问题是如何跻身这本花名册中。在这样一座城市，公开的奢华不会被当成是成功的标志，而是被看作粗俗的象征，妓女如何能够引人注目呢？答案很简单。因为没有精明的商人会买未经目睹的商品，所以总有些公众场合让贩卖者兜售他们的货物。说到这一点，威尼斯尽管声言自己是纯洁的城市，却原来并不比罗马更加有道德或者更加有想象力。
因为，和其他所有人一样，妓女也去教堂。
[1]Theseus，希腊神话中的英雄，传说他曾杀死一头藏身迷宫的牛怪，进入迷宫之前带了一个线团，边走边放，杀死牛怪之后沿着线索安然走出迷宫。
[2]Levant，指地中海东岸地区。